如铅会破坏人的神经、血液系统以及肾脏；铬化物透过皮肤，经细胞渗透，小量就会造成严重过敏，更可能引发哮喘、破坏dna结构；汞则会慢慢破坏脑部。根据美国环境保护署的报告，美国各垃圾场40%的铅来自电脑显示屏，30%的汞来自主板，目前主要的污染物都来自旧电脑的零配件。假如对这些垃圾进行焚烧，这些原料则会释放大量的有害气体，对空气造成污染，最终形成酸雨。废旧电脑已经拉响了环境警报。
废旧电脑的处理与处置
废旧电脑的立法情况
废弃电脑污染的严重性，已越来越被人们所重视，同时也引起了各界官方的注意，推进废旧电脑回收利用的有效手段之一就是加强政府的立法管理。
欧洲早在1993年就提出了“制造商责任制”，由制造商负责废旧电脑回收解体处理。欧盟于1997年7月颁布了涵盖所有电子电器废弃物的新法令（*一草案），1998年7月颁布了“废旧电子电器回收法”。1999年7月欧洲议会和欧盟委员会提出了关于修改废旧电脑电器的法律草案。
欧盟已把计算机等电子废物列为优先处理的废物，经7年的讨论之后，欧盟委员会将提出一项新法案，要求制造商收集、回收和处理报废的产品。还将为在电子产品中使用的最具毒性的一些材料制定一个淘汰的时间表，这些材料包括铅、汞、铬和某些阻燃剂。欧盟目前已规定，到2008年时个人电脑制造商必须担负起回收产品的责任。