数字光端机的情况就不同了,光纤中只有“有光”和“无光”两种状态,因而对光源的线性要求不高或几乎没有要求,从而避免了信号在处理过程中的损失。另外,数字光端机比较容易实现多通道、多种信号的混合传输。由于都只转换为数字信号,借助tdm(时分复用)技术就能很容易地实现多通道多种信号的传输。已有光端机生产厂商能够做到在yi个波长通道上yi次传输10路非压缩实时视频图像。
由于数字技术与传统的模拟技术相比在很多方面都具有明显的优势,所以正如数字技术在许多领域取代了模拟技术一样,光端机的数字化也是一种必然趋势。数字视频光端机主要有两种技术方式:一种是mpeg ii图象压缩数字光端机,另一种是全数字非压缩视频光端机。图象压缩数字光端机一般采用mpeg ii图象压缩技术,它能将活动图象压缩成n×2mbps的数据流通过标准电信通信接口传输或者直接通过光纤传输。由于采用了图象压缩技术,它能大大降低信号传输带宽。