化学电镀包括镀镍、镀铜、镀金、镀锡等很多镀种，但应用范围最广的还是化学镀镍。与电镀镍层相比，化学镀镍层的性能有如下诸多优点：
1、利用次磷酸钠作为还原剂的化学镀镍过程得到的是ni-p合金，控制镀层中的磷含量可以得到ni-p非晶态结构镀层。镀层致密、孔隙率低、耐腐蚀性能均优于电镀镍。
2、化学镀镍层的镀态硬度为450~600hv，经过合理的热处理后，可以达到1000-1100hv，在某些情况下，甚至可以代替硬铬使用。
3、根据镀层中的含磷量，可以控制镀层为磁性或非磁性。
4、镀层的磨擦系数低，可以达到无油润滑的状态，润滑性与抗金属磨损性方面也优于电镀。
5、低磷镀层具有良好的可焊性。